Uma
equipe internacional descobriu 60 novos planetas que orbitam estrelas
próximas ao Sistema Solar. O grupo chama a atenção para o Gliese 411b,
uma super-Terra (planeta maior que o nosso, mas menor que Netuno) quente
e com uma superfície rochosa.
Além desses planetas em órbita de estrelas, também foram encontrada
evidências de outros 54 possíveis planetas adicionais, totalizando 114.
Os resultados são baseados em observações feitas durante 20 anos (desde
1996) por meio do telescópio Keck-I, localizado no Havaí.
De acordo com os pesquisadores, a descoberta demonstra que boa parte
das estrelas mais próximas do Sol têm planetas em órbita. A equipe
obteve mais de 61 mil observações de 1,6 mil estrelas. O sol de Gliese
411b, a "super-Terra", é a quarta estrela mais próxima do nosso Sol.
Mikko Tuomi, da Universidade de Hertfordshire, único baseado na Europa,
analisou os dados do grupo que revelou a existência dos novos planetas.
"É fascinante pensar que, quando olhamos para estrelas mais próximas,
todas parecem ter planetas em sua órbita. Isso é algo de que os
astrônomos não estavam convencidos. Esses novos planesantes para futuros
esforços de imagem dos planetas diretamente", disse.
G1
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