A astrônoma Courtney Dressing, da Universidade de Harvard, nos
Estados Unidos, disse que há um planeta com condições semelhantes às da
Terra a 13 anos-luz de distância - 1 ano-luz equivale a aproximadamente
10 trilhões de quilômetros. A conclusão faz parte de um estudo divulgado
hoje (7) e mostra que há possibilidade de haver “outra Terra” no
sistema solar. Até então, os cientistas acreditavam que os planetas
potencialmente habitáveis poderiam estar a distância entre 300 e 600
anos-luz.
“Pensávamos que teríamos de procurar distâncias vastas para
encontrar um planeta como a Terra. Agora percebemos que outra Terra está
provavelmente no nosso próprio quintal”, disse a pesquisadora.
Os cálculos foram feitos utilizando o telescópio norte-americano
Kepler, partindo da premissa de que as estrelas denominadas gigantes
vermelhas (red dwarves, em inglês) podem ter planetas
habitáveis em suas órbitas, uma vez que são estrelas comuns, menores e
menos quentes do que o Sol.
A partir da análise de 75 bilhões de gigantes vermelhas existentes
na galáxia, os autores do estudo chegaram à estimativa de que cerca de
6% dessas estrelas devem ter um planeta semelhante à Terra e que o mais
próximo pode estar a apenas 13 anos-luz de distância.
“Essa taxa implica que vai ser significativamente mais fácil do que
pensávamos antes procurar vida na área do sistema solar", disse o
coautor da pesquisa, David Charbonneau.
Agência Brasil
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