Usinas de energia solar, conhecidas como alternativas energéticas com
menos impacto ambiental, têm queimado pássaros em pleno voo nos Estados
Unidos.
Investigadores federais de proteção à vida selvagem que visitaram no
ano passado a usina BrightSource Energy, a maior planta solar do mundo,
que fica no deserto de Mojave, verificaram que pássaros queimavam e
caíam sobre o local, em média, a cada dois minutos.
Agora, esses investigadores pedem que planos de ampliação da usina
sejam paralisados até que se possa verificar a extensão total das mortes
de pássaros. Enquanto a BrightSource estima que ocorram cerca de mil
mortes por ano, um especialista do grupo ambientalista Center for
Biological Diversity calcula que ocorram até 28 mil mortes anualmente.
Para Garry George, diretor de energias renováveis da organização
ambiental Audubon Society, focada na preservação dos pássaros, as mortes
são alarmantes. "É difícil dizer se é a localização ou a tecnologia",
diz. "É preciso ter cautela."
As mortes das aves mostram que a busca por uma energia limpa por vezes
pode provocar danos ambientais inadvertidamente. Fazendas solares têm
sido criticadas também por seus impactos sobre as tartarugas do deserto e
os parques eólicos já foram apontados por matar pássaros, inclusive
numerosas aves de rapina.
"Levamos esse assunto muito a sério", disse Jeff Holland, prota-voz da
empresa NRG Solar, de Carlsbad, na Califórnia. Trata-se de uma das três
empresas por trás da usina. A outra empresa é o Google.
A usina de US$ 2,2 bilhões, inaugurada em fevereiro, tem por mais de
300 mil espelhos, cada um do tamanho de uma porta. Eles refletem os
raios solares em direção a três torres, que se elevam a uma altura de
até 40 andares. A água dentro das torres é aquecida para produzir vapor,
que aciona turbinas que geram energia elétrica suficiente para suprir
140 mil casas.
Os raios solares refletidos pelos espelhos são brilhantes o suficiente
para atrapalhar pilotos chegando ou saindo de Las Vegas e de Los
Angeles.
Especialistas afirmam que a usina pode ser uma grande armadilha para a
vida selvagem: a luz refletida pelos espelhos atrai insetos que, por sua
vez, atraem pássaros que morrem devido aos intensos raios de luz.
Defensores da energia solar estão lutando para evitar que as mortes dos
pássaros forcem uma pausa na construção de novas usinas, no momento em
que eles veem que a tecnologia está a ponto de tornar-se mais acessível e
disponível, de acordo com Thomas Conroy, especialista em energias
renováveis.
Para ele, a diversidade de tecnologias e de fontes energéticas é
essencial. "Ninguém deve argumentar que devemos usar só carvão, só
energia solar, só energia eólica ou só energia nuclear. E cada uma
dessas tecnologias tem uma longa lista de prós e contras."
G1 Natureza
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